Ciudades inclusivas: Preventing Social Conflicts in Public Space

La directora de proyecto de esta innovadora iniciativa urbana, Milla Kallio, nos contó más:

¿Qué quería lograr con este proyecto?

Éramos cinco jóvenes que habíamos estudiado urbanismo. Notamos que en nuestra ciudad natal de Helsinki, no se consultó a ciertos grupos de personas sobre los desarrollos que se estaban construyendo a su alrededor. Esperábamos descubrir nuevas formas de llevar sus opiniones a la atención de los planificadores involucrando a los grupos marginados en nuestro proyecto.

¿Con qué grupos marginales pretendía trabajar?

Observamos el barrio del centro comercial Puhos en Helsinki, que tiene bastante mala reputación. El plan de remodelación de la ciudad planeaba demoler su centro comercial, lo que claramente tendría un impacto en las comunidades de inmigrantes que viven cerca. Entonces, nuestro proyecto comenzó investigando qué significaba realmente el centro comercial para sus residentes. Descubrimos que esta zona tenía dos importantes centros comerciales: uno con tiendas esenciales donde va la mayoría de la gente, y otro, conocido como Puhos, con más tiendas étnicas, varios restaurantes y salas de oración. Los grupos minoritarios de habla árabe, somalí y rusa solían ir a Puhos.

¿Cuáles fueron las principales fases del proyecto?

Durante los primeros meses nos concentramos en conocer la zona y el centro comercial, la percepción por parte de los vecinos y la visión del público en general. Luego, nos pusimos en contacto con personas clave de varios grupos minoritarios y organizaciones de la zona. Con su ayuda realizamos talleres en el festival «Puhos ama a la gente», que se realiza durante el verano. Para obtener más información, creamos lo que llamamos «estaciones de mapeo», donde la gente podía dar su opinión. Hacia finales de año, tuvimos representantes de grupos minoritarios que pidieron a las personas que escribieran entrevistas y ensayos sobre sus experiencias. Estos fueron la base para la publicación de nuestro proyecto.

¿Cómo logró que la gente participara?

Las estaciones de mapeo fueron una herramienta muy importante en el centro comercial, donde la gente pasa gran parte de su tiempo. Colocamos un mapa grande del área de Puhos en el centro comercial y pedimos a las personas que pegaran notas adhesivas en los lugares que eran significativos para ellos y escribieran las cosas que querían mejorar. Muchos identificaron lugares en los que se sentían seguros y vimos muchos comentarios como «Aquí me siento como en casa». Descubrimos que el centro comercial es un lugar donde las personas se sienten seguras, iguales y menos discriminadas que otros lugares públicos de Helsinki. Normalmente, los talleres de urbanismo recogen las opiniones de ciudadanos privilegiados, mientras que los grupos marginados a veces no tienen los recursos, el tiempo, el dinero o la energía para participar. Queríamos tener esto en cuenta para hacer una mejora real.

¿Qué resultado fue más inspirador para usted?

Descubrimos que el centro comercial juega un papel mucho más importante para las comunidades locales de lo que pensamos. Aquí se reúnen residentes de diferentes nacionalidades e intercambian todo tipo de información, como por ejemplo, cómo postularse a puestos de trabajo. Tratar de navegar a través de los canales oficiales y la burocracia gubernamental puede ser muy confuso, por lo que compartir información de esta manera es más fácil y ahorra mucho tiempo.

¿Qué métodos funcionaron mejor?

Los talleres y ejercicios de mapeo fueron muy fructíferos. Los participantes se sintieron importantes al saber que pudimos comunicar sus propias ideas y ofrecer comentarios a los tomadores de decisiones. El proyecto nos enseñó mucho sobre cómo llegar a las minorías y cómo diseñar una publicación que realmente les interese. Afortunadamente, uno de los miembros de nuestro equipo había trabajado anteriormente con una organización con experiencia en proyectos juveniles europeos, por lo que el proyecto solidario que nos sugirió supuso una gran oportunidad.

¿Tiene alguna sugerencia para otras personas que quieran emprender un proyecto solidario?

Escribir la aplicación en sí fue bastante sencillo y recomendaría enviar la solicitud lo antes posible. Elabore un plan, complete el formulario de solicitud y podrá comenzar la implementación una vez que se apruebe. También recomendaría contactar con los responsables de los proyectos y la financiación de Erasmus+ a través de la Agencia Nacional de su país. No hicimos eso cuando comenzamos, porque no pensamos que sería posible. Sin embargo, cuando trabajaba en un nuevo proyecto, lo encontraba muy útil.

¿Afrontó obstáculos para implementar sus planes?

Algunos miembros del grupo de trabajo no tuvieron suficiente tiempo al final del proyecto para las actividades, por lo que tuvimos que reemplazarlos. Funcionó bastante bien ya que los nuevos miembros también tenían experiencia en planificación urbana. Habíamos planeado realizar más talleres, pero después de conversar con la gente local nos dimos cuenta de que no podían permitirse el tiempo para asistir. Entonces, en lugar de organizar muchos talleres, hicimos entrevistas, observamos el espacio y establecimos estaciones de mapeo en el centro comercial, que podían visitar mucho más fácilmente.

¿Cuál considera que es el resultado más importante del proyecto?

Para mantener vivo el nombre de nuestro grupo de trabajo, FEMMA Helsinki, dos de nosotros comenzamos la empresa FEMMA Planning. Esto nunca fue parte del plan original, pero el éxito del proyecto nos inspiró a emprender iniciativas nuevas, como nuestro podcast. Tras nuestra investigación sobre el caso Puhos, hemos descubierto muchas otras voces ignoradas en toda la ciudad. ¡También necesitan ser escuchadas!

¿Cómo promovió sus actividades y resultados?

Gracias a nuestra presencia en las redes sociales pudimos llegar a todo tipo de expertos involucrados en el desarrollo urbano. Todavía seguimos recibiendo comentarios de personas que han leído nuestra publicación y escuchado nuestros podcasts. Algunos arquitectos querían lanzar proyectos basados ​​en centros comerciales y encontraron nuestra publicación muy útil. También escribimos un artículo publicado en el periódico más importante de Finlandia, pidiendo que tanto los medios como los planificadores urbanos reconozcan las necesidades de los residentes suburbanos en estos vecindarios.

¿Qué pasará con el centro comercial?

Su futuro aún no está decidido. La remodelación podría aumentar los alquileres de las oficinas o tiendas, lo que dificultaría la permanencia de las personas pertenecientes a grupos minoritarios, pero tenemos la esperanza de que se pueda encontrar una solución.