La exploración urbana como herramienta educativa: UrbEx

¿Curioso? Para conocer más sobre este proyecto original e intrigante, hablamos con la coordinadora del proyecto, Paola Pizzo, y el director del proyecto, Giorgio Barbato:

¿Qué es la exploración urbana en un contexto educativo?

Es una forma innovadora de involucrar a los jóvenes para que piensen realmente en su entorno y sus relaciones con las comunidades y los vecindarios. Cuando caminamos por la calle con el teléfono inteligente, ignoramos el mundo exterior. ¡Están sucediendo tantas cosas a nuestro alrededor! Ser más consciente de vivir en una ciudad plantea todo tipo de interrogantes. ¿Cuánto sabemos realmente sobre el lugar donde vivimos? ¿Quién más vive allí y por qué? ¿Dónde comienza y termina nuestro vecindario? ¿Por qué las áreas de nuestra ciudad se ven tan diferentes entre sí? Para responder a estas preguntas, este proyecto reunió a jóvenes y trabajadores juveniles de cinco ciudades europeas durante un año para diseñar, probar y desarrollar formas nuevas y divertidas de explorar los espacios urbanos.

¿Cómo eligió a sus socios?

Buscamos específicamente organizaciones de entornos urbanos similares y que al mismo tiempo tengan una variedad de áreas de interés. Algunos tenían una experiencia más general en el trabajo con escuelas, mientras que otros se centraban en reducir la inclusión social o proporcionar plataformas para la cartografía digital. Nuestros trabajadores juveniles eran igualmente diversos: desde educadores, arquitectos e ilustradores hasta arqueólogos y antropólogos. ¡La combinación de su experiencia nos permitió ofrecer un programa verdaderamente único!

¿Cómo se estructuró el proyecto?

Comenzamos celebrando reuniones de planificación con nuestros socios y organizamos una formación de una semana en la que cada socio asumía la responsabilidad de un día de aprendizaje. Los trabajadores juveniles organizaron grupos locales de jóvenes en cinco ciudades (Albacete en España; Ljubljana en Eslovenia; Londres en Inglaterra; Berlín en Alemania y Palermo en Italia), que comenzaron a explorar sus vecindarios y cargar sus observaciones en un mapa digital. Estos jóvenes luego pasarían una semana juntos en Palermo en un intercambio juvenil. Este programa fue seguido de sesiones de reflexión y retroalimentación para que los jóvenes entendieran qué competencias habían desarrollado.

¿Quiénes fueron los jóvenes que participaron en el intercambio juvenil de una semana en Palermo, Italia?

La mayoría eran estudiantes de secundaria. Sobre todo, queríamos dirigirnos a jóvenes que estaban en riesgo de exclusión social; por ejemplo, invitamos a adolescentes que vivían en proyectos de vivienda social en Londres, mientras que otros provenían de entornos migrantes. Los grupos fueron acompañados a Palermo y guiados durante todo el programa por los trabajadores jóvenes que adaptaron las herramientas a las necesidades de los grupos.

¿Qué tipo de actividades se realizaron durante el intercambio juvenil?

Comenzamos probando diferentes tipos de actividades para encontrar las mejores formas de involucrar a los jóvenes y creamos un conjunto de herramientas a partir de nuestros favoritos. El ejercicio «Mapa de mi mundo» anima a los jóvenes a pensar en sus propios lugares especiales en el mundo y a explorar sus relaciones con estos lugares más de cerca. City Visionary es un juego de mesa de juego de roles que anima a los jóvenes a pensar en el desarrollo urbano y la toma de decisiones mediante la creación conjunta de un entorno imaginario. Secret Mission se trata de buscar pistas y recopilar información en diferentes áreas urbanas. ¡Este juego fue perfecto para abrir debates en profundidad sobre las características ocultas de las ciudades y sus significados secretos! Además es una excelente manera de trabajar en equipo.

¿Cómo consiguió que los jóvenes se interesaran por la exploración urbana?

La exploración urbana es una gran actividad porque todos pueden participar. Durante el programa de intercambio de jóvenes, utilizamos el trabajo en grupo para animar a los jóvenes a hacer amigos y organizarse. Estar en grupos de diferentes nacionalidades significaba que tenían que desarrollar sus habilidades de comunicación, aunque cada grupo tenía hablantes de italiano para que también pudieran hablar fácilmente con la gente local.

¿Cuáles fueron los mayores desafíos durante el proyecto?

El grupo de intercambio de jóvenes fue bastante grande. Teníamos alrededor de 50 participantes con necesidades muy diferentes, por lo que a veces era difícil intentar adaptar una actividad para que se adaptara a todos ellos. Aquellos de entornos desfavorecidos, por ejemplo, tuvieron dificultades para adaptarse a las nuevas formas de aprendizaje. Sin embargo, también fueron los que más disfrutaron y cambiaron durante las actividades: el proyecto les dio a conocer su potencial y las posibilidades de un futuro mejor.

¿Cómo reaccionaron las comunidades locales ante los jóvenes exploradores de su ciudad?

Palermo fue una excelente ubicación para este tipo de proyecto, ya que gran parte de la vida de la ciudad ocurre en las calles. Los ancianos se sientan fuera de los bares, las señoras limpian y cuelgan la ropa para secar, los niños juegan juntos en las plazas. Cuando trajimos a nuestros grupos extranjeros para hacer actividades al aire libre, los residentes sintieron curiosidad, por supuesto, ¡y querían saber por qué estábamos jugando a juegos tan extraños! Pero pudieron aprender más sobre el proyecto cuando los jóvenes los entrevistaron.

¿Encontró una manera de continuar el trabajo con el mapeo?

Algunos jóvenes han creado nuevas actividades locales y han solicitado financiación para un proyecto del Cuerpo Europeo de Solidaridad. También planeamos una segunda edición de UrbEx con un mayor enfoque en expandir nuestra red de organizaciones educativas utilizando la misma metodología.

¿Qué sugeríría a otras personas que deseen iniciar un proyecto similar?

¡Diviértete! La enseñanza es más eficaz cuando los jóvenes disfrutan tanto de la actividad que ni siquiera se dan cuenta de que han aprendido algo. Solo durante la evaluación reconocen cuánto han logrado y han tenido una experiencia fantástica al hacerlo.